在TCP/IP体系结构中，HTTP属于应用层协议，位于TCP/IP协议的顶层。浏览Web时，浏览器通过HTTP协议与Web服务器交换信息。这些信息（文档）类型的格式由MIME定义。
HTTP协议具有以下的特点：
HTTP按客户/服务器模式工作
HTTP支持客户（一般情况是浏览器）与服务器的通讯，相互传输数据。
HTTP定义的事务处理由以下四步组成：
客户与服务器建立连接；
客户向服务器提出请求；
如果请求被接受，则服务器送回响应，在响应中包括状态码和所需的文件；
客户与服务器断开连接
一次HTTP操作称为一次事务（transaction）。
HTTP是无状态的
也就是说，浏览器和服务器每进行一次HTTP操作，就建立一次连接，但任务结束就中断连接。
HTTP使用元信息作为头标
HTTP对所有事务都加了头标（header）。也就是说，在主要数据前加上一块信息，称为元信息（metainformation）。它使服务器能够提供正在传送数据的有关信息。例如，传送对象是哪种类型，是用哪种语言书写的等。
从功能上讲，HTTP支持四类元信息：一般信息头标、请求头标、响应头标和实体头标。
HTTP支持两种请求和响应格式
HTTP由不同的两部分组成，一是从浏览器发往服务器的请求，二是服务器对客户的响应。
HTTP支持两种请求和响应，即简单请求与完全请求和简单响应与完全响应。
HTTP是基于文本的简单协议
HTTP的请求
HTTP的常用请求方法：
方 法 说 明
GET 请求读取一个Web页面
HEAD 请求读取一个Web页面的头标
PUT 请求存储一个Web页面
POST 附加到命名资源中
DELETE 删除Web页面
LINK 连接两个已有资源
UNLINK 取消两个资源之间的已有连接
HTTP请求的格式如下所示：
＜request-line＞
＜headers＞
＜blank line＞
[＜request-body＞]
在HTTP请求中，第一行必须是一个请求行（request line），用来说明请求类型、要访问的资源以及使用的HTTP版本。紧接着是一个首部（header）小节，用来说明服务器要使用的附加信息。在首部之后是一个空行，再此之后可以添加任意的其他数据[称之为主体（body）]。
在HTTP中，定义了大量的请求类型，不过Ajax开发人员关心的只有GET请求和POST请求。只要在Web浏览器上输入一个URL，浏览器就将基于该URL向服务器发送一个GET请求，以告诉服务器获取并返回什么资源。对于www.wzu.edu.cn的GET请求如下所示：
GET / HTTP/1.1
Host: www.wzu.edu.cn
User-Agent: Mozilla/5.0 (Windows; U; Windows NT 5.1; en-US; rv:1.7.6)
Gecko/20050225 Firefox/1.0.1
Connection: Keep-Alive
请求行的第一部分说明了该请求是GET请求。该行的第二部分是一个斜杠（/），用来说明请求的是该域名的根目录。该行的最后一部分说明使用的是HTTP 1.1版本（另一个可选项是1.0）。那么请求发到哪里去呢？这就是第二行的内容。
第2行是请求的第一个首部，HOST。首部HOST将指出请求的目的地。结合HOST和上一行中的斜杠（/），可以通知服务器请求的是www.wzu.edu.cn/（HTTP 1.1才需要使用首部HOST，而原来的1.0版本则不需要使用）。第三行中包含的是首部User-Agent，服务器端和客户端脚本都能够访问它，它是浏览器类型检测逻辑的重要基础。该信息由你使用的浏览器来定义（在本例中是Firefox 1.0.1），并且在每个请求中将自动发送。最后一行是首部Connection，通常将浏览器操作设置为Keep-Alive（当然也可以设置为其他值，但这已经超出了本书讨论的范围）。注意，在最后一个首部之后有一个空行。即使不存在请求主体，这个空行也是必需的。
如果要获取一个诸如http://www.wzu.edu.cn/books的www.wzu.edu.cn域内的页面，那么该请求可能类似于：
GET /books/ HTTP/1.1
Host: www.wzu.edu.cn
User-Agent: Mozilla/5.0 (Windows; U; Windows NT 5.1; en-US; rv:1.7.6)
Gecko/20050225 Firefox/1.0.1
Connection: Keep-Alive
注意只有第一行的内容发生了变化，它只包含URL中www.wzu.edu.cn后面的部分。
要发送GET请求的参数，则必须将这些额外的信息附在URL本身的后面。其格式类似于：
URL ? name1=value1&name2=value2&..&nameN=valueN
该信息称之为查询字符串（query string），它将会复制在HTTP请求的请求行中，如下所示：
GET /books/?name=Professional%20Ajax HTTP/1.1
Host: www.wzu.edu.cn
User-Agent: Mozilla/5.0 (Windows; U; Windows NT 5.1; en-US; rv:1.7.6)
Gecko/20050225 Firefox/1.0.1
Connection: Keep-Alive
另一方面，POST请求在请求主体中为服务器提供了一些附加的信息。通常，当填写一个在线表单并提交它时，这些填入的数据将以POST请求的方式发送给服务器。
以下就是一个典型的POST请求：
POST / HTTP/1.1
Host: www.wzu.edu.cn
User-Agent: Mozilla/5.0 (Windows; U; Windows NT 5.1; en-US; rv:1.7.6)
Gecko/20050225 Firefox/1.0.1
Content-Type: application/x-www-form-urlencoded
Content-Length: 40
Connection: Keep-Alive
name=Professional%20Ajax&publisher=Wiley
从上面可以发现， POST请求和GET请求之间有一些区别。首先，请求行开始处的GET改为了POST，以表示不同的请求类型。你会发现首部Host和User-Agent仍然存在，在后面有两个新行。其中首部Content-Type说明了请求主体的内容是如何编码的。浏览器始终以application/ x-www-form- urlencoded的格式编码来传送数据，这是针对简单URL编码的MIME类型。首部Content-Length说明了请求主体的字节数。在首部Connection后是一个空行，再后面就是请求主体。与大多数浏览器的POST请求一样，这是以简单的“名称—值”对的形式给出的，其中name是Professional Ajax，publisher是Wiley。你可以以同样的格式来组织URL的查询字符串参数。
正如前面所提到的，还有其他的HTTP请求类型，它们遵从的基本格式与GET请求和POST请求相同。下一步我们来看看服务器将对HTTP请求发送什么响应。
HTTP响应
如下所示，HTTP响应的格式与请求的格式十分类似：
＜status-line＞
＜headers＞
＜blank line＞
[＜response-body＞]
正如你所见，在响应中唯一真正的区别在于[1] [2] [3] 下一页
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